Hoofdkenmerk van de formele tuin is de mengeling van meetkundige lijnen, balans, symmetrie en proportie. Gazons en perken worden omzoomd door geschoren buxushagen en in de perken staan grote groepen vaste planten symmetrisch aan weerskanten van paden, die van klinkers of grind zijn.
Maar ook een balustrade, een sierlijke trap, rozen in grote stenen kuipen en pergola's misstaan zeker niet.
Een formele tuin kan ook op een klein oppervlak goed tot zijn recht komen. Dit bewijst bovenstaande foto.
Beelden, ornamenten en tuinvazen spelen een belangrijke rol als blikvangers.
De aanleg is vrij kostbaar, zowel door de toegepaste inrichtingselementen als ook door de beplanting. Maar eenmaal aangelegd, is de tuin jarenlang een lust voor het oog, zonder veel extra kosten met zich mee te brengen.
Het onderhoud beperkt zich tot wieden en snoeien en een grote herfst- of voorjaarsschoonmaak. Voor mensen met weinig tijd zeker een optie.